Il Mondo è un Posto Strano

Felicità è argomento che dovrebbe stare a cuore, forse più di ogni altro, eppure è un tema ovvio ma taciuto.

Tra noi chiediamo: 

“Come va?" 

"Il lavoro?” 

”Eh, tiriamo avanti“ oppure “Bene“

Che in gran parte bene poi non è. 

E ”Sei felice?” quando lo chiediamo? Mai. 

Se lo facciamo, lo sguardo ricevuto è tipo:

”Ma che domanda fai?” a metà tra il “Come ti permetti ” e il ”Ma come fai a essere felice in questo obbrobrio?”

D’altronde, se è una domanda che non poniamo mai, come facciamo a pretendere che altri ci rispondano?

Sarebbe interessante invece, rispondere e ancor più poter rispondere sinceramente ”SI", che infine non son le cose da raggiungere a rendere felici, ma il viaggio che si fa per arrivarci. E allora siamo già felici. 

Ma il mondo è un posto strano.

Felicità è un fine sensato, forse l'unico. 

Per l’ovvia, irrefrenabile pulsione a volerla raggiungere anche solo per un po', e poi perché è la panacea dei mali. 

La persona felice infatti non rompe le scatole agli altri, non ruba tempo e armonia, non sottrae energie, non è molesta, e anzi, è estremamente contagiosa.

Ma il mondo è un posto strano, un grande giardino di specchi e se cerchiamo di essere felici non pensando agli altri, la meta sembra diventare irraggiungibile.

Felicità arriva comunque invece, se badiamo a quella altrui: è un colpo che va solo di sponda.

Il mondo è un posto strano.

Complessissimo e semplice, e come una grande carambola, usando il gergo del biliardo. 

E come se i tiri diretti non valessero, tutto funziona solo vivendo di rimbalzo, se curiamo chi abbiamo davanti, chi è vicino, o chi è più debole.

Rivolte lì le cure, quello siamo noi e guariamo. 

E il resto, le preoccupazioni, le lotte, e tutti quei pensieri, è come se non servissero più o meglio non ci fossero mai stati.

Accarezzando, siamo accarezzati, coccolando, ci coccoliamo: provare, funziona.

Il mondo è un posto strano. 

E pure buffo. 

E magico. 

E bellissimo.

Quando Inviti a Tavola uno Zoppo

Da te posso venire senza

indossare maschere o recitare,

senza svendere neanche

la più piccola parte del mio mondo interiore.

Con te non devo giustificarmi, 

non devo difendermi, 

né dare dimostrazioni.

Ti sono grato perché mi accetti come sono.

Che fare di un amico che mi giudica?

Se invito uno zoppo a tavola,

lo prego di accomodarsi, 

non certo di danzare.

Antoine de Saint-Exupéry 

a Leone Werth, dedicatario de Il piccolo principe

Quante Parole ha la Risposta a Questa Domanda?

È una domanda insidiosa, ma giocando un po' con la matematica possiamo almeno cercare una risposta formalmente corretta, cioè coerente con quello che afferma. 

A queste condizioni, le risposte valide sono molte. La più semplice è: "Una." In questo caso infatti la risposta consiste di una sola parola, proprio come afferma.

Una risposta alternativa è: "Ne ha tre". Che infatti ha tre parole.

E ancora: "La risposta a questa domanda ha otto parole." 

Incredibile e curioso come tre risposte diverse diano tre numeri diversi di parole, ma in realtà siano tutte giuste.

Si possono anche inventare risposte più lunghe, come: "Se mi chiedi quante parole ha la risposta alla tua domanda, ebbene, la mia risposta è che le parole sono ventuno". E cosi via.

Una risposta meno precisa, ma altrettanto valida, è: "Un numero dispari". Le parole di questa risposta sono tre, quindi larisposta è corretta, cosi come sarebbe corretto anche rispondere:

"Un numero dispari di parole".

E se invece delle parole si considerano le lettere? 

Quante lettere ha la risposta a questa domanda?

Anche in questo caso è corretto rispondere "Un numero dispari", infatti la frase ha 15 lettere; ma, allo stesso tempo, è giusta anche la risposta "Un numero pari", frase formata da 12 lettere.

Questa, quindi, è forse l'unica domanda che ammette come risposta sia "Un numero pari" sia "Un numero dispari"!

Insomma, a una domanda del genere si possono trovare tante risposte originali, tutte valide. La più ingenua, e allo stesso tempo disarmante, è però quella che danno spesso i bambini: con le dita della mano, senza dire una parola, mimando col pugno un piccolo zero.

Mentre Ti Sentivi Solo

Ho immaginato un uomo che morendo, si ritrova improvvisamente al cospetto di Dio il quale gli mostra tutta la sua vita, fotogramma per fotogramma. 

L'uomo ripercorre il suo percorso di vita, tutte le gioie e tutti i suoi dolori e resta colpito dalla presenza delle sue impronte lungo l'intero il cammino. 

A ben guardare, si accorge che in certi tratti c'è un altro paio di impronte a fianco alle sue, ma in altri momenti, invece, cè una sola coppia di impronte sul terreno. 

Così chiede a Dio: 

"A chi appartengono quelle impronte a fianco ai miei passi?" 

«Sono le mie», risponde Dio, «perché ti ho sempre camminato a fianco».

«Allora come mai in alcuni momenti c'è un solo paio di impronte? Mi hai lasciato solo qualche volta, ora che ci penso, ed era proprio quando avevo più bisogno di te». 

«ln quei momenti c'è un solo paio di impronte, è vero, ma non sono tue», risponde Dio, «Sono le mie. Le tue non ci sono infatti, perché in quei momenti, non ti camminavo a fianco, ma ti portavo in braccio». 

Finché Non Ce n'è Più

"Non apprezzi davvero il valore del tempo finché non realizzi di non averne più."

È il 1959.

Anthony Burgess, un insegnante di letteratura inglese, crolla a terra durante una delle sue lezioni.

Ricoverato in ospedale, dopo qualche giorno Burgess riceve una notizia devastante: ha un tumore terminale al cervello.

I medici gli danno non più di un anno di vita.

Tutti i suoi sogni e i suoi progetti futuri vengono infranti da quella diagnosi che non gli dà scampo.

Quella condanna a morte, però, fa scattare qualcosa in Burgess.

L'insegnante inglese, in passato, aveva già pubblicato alcuni libri, ma si trattava di un semplice passatempo.

Eppure, negli anni, Anthony si era trastullato con l'idea che in fondo potesse avere il talento per diventare uno scrittore famoso.

Quella speranza, dopotutto, lo aveva aiutato a trascinarsi in una vita che non gli aveva regalato troppe soddisfazioni.

Dimesso dall'ospedale decide allora di lasciare il lavoro per dedicarsi alla scrittura a tempo pieno.

Quando ti rimane un anno di vita, tutte le scuse che ti sei raccontato fin lì per non fare ciò che ami, all'improvviso sembrano meno spaventose.

Nei successivi 12 mesi, Anthony scrive ben cinque libri e mezzo.

Tra questi, "Arancia meccanica", completato in appena tre settimane e destinato a diventare il suo testo più famoso; testo che ispirerà il regista Stanley Kubrick nella realizzazione dell'omonimo capolavoro cinematografico.

Ma il successo letterario non è nulla rispetto a quello che accade a Burgess al termine del suo anno da scrittore a tempo pieno.

La sua salute, infatti, inizia a migliorare notevolmente, e nuovi esami confermano che la diagnosi originale del tumore non era stato altro che un errore medico.

Eppure, proprio quell'errore che inizialmente era sembrato una condanna a morte, ha restituito a Burgess il coraggio di tornare a vivere davvero.

Quella di Burgess è sicuramente una storia incredibile, ma non è una storia unica.

Che si tratti di vittime scampate ad incidenti mortali, sopravvissuti ad attentati terroristici o malati che ritrovano la salute dopo terribili malattie, spesso queste persone vivono la loro nuova vita con un senso di urgenza, entusiasmo e gratitudine.

Allora significa che questo atteggiamento è già lì, dentro di noi.

Superare certi eventi traumatici può essere il catalizzatore per farlo emergere, ma lui sonnecchia da sempre tra i meandri della mente ed è incredibile quanto possa essere facile procrastinare, invece che provare subito questo senso di urgenza, entusiasmo e gratitudine per l'esistenza per tornare a vivere la vita con intensità! 

Dopo

Messaggio per chi ha mai detto..."Poi lo faccio!"

Il tempo non si trattiene,

spesso consideriamo la vita come un compito da fare che ci portiamo a casa.

Quando uno guarda e... sono già le sei del pomeriggio.

Quando uno guarda ed è già venerdi.

Quando uno guarda ed è già passato un mese. 

Quando uno guarda ed è già pa un anno. 

Quando uno guarda e già sono passati 40 o 50 anni.

Quando uno guarda e si accorge di aver perso un amico.

Quando uno guarda l'amore della propria vita andarsene e accorgersi che è tardi per tornare indietro.

Non smettere di fare qualcosa che ti piace per mancanza di tempo.

Non smettere di avere qualcuno accanto a te.

Non smettere di goderti la solitudine, se ti piace.

Perché i tuoi figli presto non saranno più tuoi e dovrai fare qualcosa col tempo che resta.

Sforzati di eliminare il "dopo"..

Dopo ti chiamo... 

Dopo vediamo... 

Dopo lo faccio...

Dopo lo dico... 

Dopo cambio...

Ci penso dopo..

Lasciamo tutto per dopo come se il dopo fosse il meglio, perché non capiamo che:

Dopo, il caffè si fredda..

Dopo, le priorità cambiano...

Dopo, I'incanto si perde...

Dopo, il presto si trasforma in tardi... 

Dopo, la malinconia passa...

Dopo, le cose cambiano...

Dopo, i figli crescono...

Dopo, la gente invecchia...

Dopo, le promesse si dimenticano...

Dopo, il giorno diventa notte...

Dopo, la vita arriva al capolinea...

Se possibile, non lasciare niente per dopo, perché nell'attesa del dopo puoi perdere i momenti migliori, le esperienze più belle, gli amici più cari, gli amori indimenticabili...

Dopo potrebbe essere tardi.

Il momento di agire è ora.

Forse a nessuna età dovrebbe essere permesso posticipare tanto, e forse c'è anche tempo per rileggere e comprendere meglio questo messaggio,...e forse è meglio non lasciarlo per dopo.

E le Stelle Stanno a Guardare

Guardando il blu in una notte tersa non si può non essere attratti dal quel manto tempestato di bellissimi puntini brillanti. 

Quei puntini ovviamente sono stelle, più vicine o più distanti o addirittura in gruppo a formare i disegni delle costellazioni. Pur così numerose, son tutte diverse e la cosa che ce le fa distinguere, dal nostro punto di vista, è una sola, la loro luminosità. 

Ma cos'è la luminosità di una stella? 

Beh, c'è già chi ci ha pensato nel II secolo a.c., creando niente meno che una classificazione ancora usata ai giorni nostri. Ecco il suo nome e quello che ha scoperto. 

Scientificamente la luminosità di una stella può essere definita come la quantità di energia irradiata dall'astro ogni secondo e si misura in watt, anche se più spesso si parla di magnitudine. 

L’energia viene dispersa radialmente tutto intorno e mano a mano che ci si allontana dalla stella la luminosità diminuisce con la distanza secondo una formula:

Ogni stella ha una luminosità propria (L nella formula) e una apparente (I) che è proprio quella che percepiamo noi a distanza guardando semplicemente il cielo stellato col telescopio o anche a occhio nudo. 

Dato che è possibile misurare la luminosità mediante un fotometro montato su un telescopio, con questa formula è possibile calcolare la luminosità propria (intrinseca) L di una stella se ne si conosce la distanza dalla Terra (r).

Ma così sembra un po' complicato. Possibile che non ci sia un metodo più semplice? 

Se andiamo indietro nel tempo, scopriamo che c'è qualcuno che già aveva pensato addirittura a creare una scala delle luminosità del cielo intero.

Nel II secolo avanti Cristo si pensava che le stelle fossero incastonate sulla superficie interna di un'enorme sfera, tutte alla stessa distanza, quindi era logico pensare che le stelle più brillanti fossero anche quelle più grandi. L’astronomo greco Ipparco di Nicea catalogò un migliaio di stelle, sulle circa 6000 visibili ad occhio nudo, in base alla loro luminosità. Utilizzò una scala, detta scala delle magnitudini (M), dalla prima magnitudine fino alla sesta. 

Il criterio era quello di catalogare le stelle più brillanti come stelle di prima magnitudine, fino ad arrivare alla sesta magnitudine (classe a cui appartengono stelle debolissime, visibili solo a persone dotate di ottima vista). 

In questa classificazione più è alto il valore di magnitudine, minore è la luminosità della stella.

Geniale! Ma c'è chi, partendo da qui ha saputo far di meglio, anche se solo 167 anni fa. 

Nel 1856, infatti, l’astronomo britannico Pogson osservò che una stella di prima magnitudine è approssimativamente 100 volte più luminosa di una di sesta magnitudine, definì così 5 gradi di magnitudine invece di sei e, nel tentativo di conservare l'analogia con la vecchia classificazione di Ipparco, basata sulla capacità percettiva dell’occhio umano, pose pari a 2 la magnitudine della stella Polare.

La magnitudine definita da Pogson è ovviamente quella apparente, dato che è dedotta da osservazioni da Terra. 

Esiste addirittura una relazione che permette di ricavare il valore della magnitudine propria (assoluta) di una stella (M) in base alla distanza, ma non la cito per evitare complicazioni. 

In questo modo è possibile confrontare tra di loro le magnitudini, rendendo la loro definizione indipendente dalla distanza. 

È un po' come se riuscissimo a confrontare la luminosità di un lampione sotto casa nostra e un faro da stadio posto ad un chilometro. 

Da notare che la magnitudine di una stella è semplicemente un numero (adimensionale) e cresce da valori negativi a positivi, mentre la luminosità è una grandezza fisica e si misura in Watt, l'unità di misura della potenza. 

Nel 1997 fu pubblicato dall'ESA il catalogo stellare riguardante, oltre ad altri numerosi dati, la magnitudine e la distanza di un gran numero di stelle relativamente vicine, in base alle misurazioni effettuate da un satellite in orbita nello spazio, che fu chiamato proprio Hipparcos.

Tra le visibili anche ad occhio nudo, la prima stella cui fu associata una magnitudine fu la Stella Polare, con M=2, mentre il Sole ha magnitudine -26,7. 

La stella più luminosa del cielo è Sirio, con M=-1,33, nella costellazione di Canis Majoris, sempre ben visibile e splendente in ogni sera stellata. 

Una delle più luminose è a seguire Betelgeuse, sul dorso della sagoma di Orione, con M=0,58, ma la stella dal fascino più particolare, col suo caratteristico blu, ancora nella costellazione di Orione e sua spalla, è sicuramente Bellatrix, con M=2,7, e ancora Algol con M=2,12, Mintaka, con M=2,23, Rigel, Vega, Altair e molte, molte altre che non ci si stancherà mai di osservare.